Nell'ingegneria del traffico, il guardrail autostradale può impedire a un veicolo errante di urtare ostacoli lungo la strada che possono essere artificiali (strutture di segnaletica, ingressi sotterranei, pali delle utenze) o naturali (alberi, ritagli di roccia), uscire dalla strada e scendere da un ripido terrapieno o deviazione dalla carreggiata nel traffico in arrivo (comunemente indicato come barriera mediana).

Un obiettivo secondario è mantenere il veicolo in posizione verticale mentre deviato lungo il guardrail.

Qual è lo scopo di un guardrail?

Scopo di un guardrailUn guardrail è, prima di tutto, una barriera di sicurezza destinata a proteggere un automobilista che ha lasciato la carreggiata.Lo scenario migliore, se un'auto sta uscendo di strada, sarebbe che l'auto si fermasse senza ostacoli.In alcuni casi e luoghi, tuttavia, ciò non è possibile.La carreggiata può essere delimitata da ripidi terrapieni o pendii laterali, oppure può essere fiancheggiata da alberi, piloni di ponti, muri di sostegno o pali delle utenze.A volte non è possibile rimuovere quelle cose.In quei casi, quando le conseguenze dell'urto contro un guardrail sarebbero meno gravi rispetto all'urto con altri oggetti vicino alla carreggiata, dovrebbero essere installati i guardrail.Possono rendere le strade più sicure e ridurre la gravità degli incidenti.Il guardrail può funzionare per deviare un veicolo verso la carreggiata, rallentare il veicolo fino a un arresto completo o, in determinate circostanze, rallentare il veicolo e lasciarlo procedere oltre il guardrail. Ciò non significa che i guardrail possano completamente proteggere dalle innumerevoli situazioni in cui i conducenti possono trovarsi. Le dimensioni e la velocità del veicolo possono influire sulle prestazioni del guardrail.Lo stesso vale per l'orientamento del veicolo quando colpisce il guardrail.Ci sono molti altri fattori. Gli ingegneri dei trasporti, tuttavia, valutano attentamente il posizionamento dei guardrail in modo che per la maggior parte dei conducenti nella maggior parte delle condizioni le barriere funzionino e funzionino bene.